甲減并非需終身服藥，干細胞有望修復甲狀腺功能

甲狀腺是內分泌系統的一個重要器官，甲狀腺和神經系統緊密相關，被稱為兩大生物信息系統，只有它們配合密切，機體的內環境才能維持相對穩定。 甲狀腺主要功能是合成并分泌我們必需的甲狀腺激素—甲狀腺素(T4)和三碘甲腺原氨酸(T3)，調控人體的新陳代謝，影響生長、發育、生殖、衰老等。 甲狀腺形似蝴蝶，位于頸部氣管兩側，在整個人體的這個運作當中起到至關重要的作用。只要它輕輕“煽動翅膀，就可能引起全身的一系列蝴蝶效應。 近年來甲狀腺疾病發病率越來越高，甲減（甲狀腺功能低下）也越來越高，主要原因是治療時采取切除甲狀腺，或者治療甲狀腺功能亢進引起甲狀腺濾泡破壞過多，以及先天性甲狀腺功能不全等。 甲狀腺功能減退（簡稱甲減），是由甲狀腺激素合成與分泌不足、或其生理效應不好導致的全身性機體代謝降低的一種疾病。甲減臨床表現為畏寒、怕冷、乏力、嗜睡、皮膚粗糙、動作遲緩、聲音嘶啞、下肢浮腫、便秘等，嚴重影響患者的生存質量和壽命。 據2010年我國流行病學統計資料顯示，目前我國甲減的患病率高達6.5％。甲減發病通常以中老年女性多見，其特點是發病隱匿，病程較長，治療頗為棘手。 目前，甲減的傳統治療方法以服用甲狀腺激素藥物為主，一旦被確診為甲減需要終生服藥，但長期服用藥物會造成心臟病衰竭，給患者帶來很大的痛苦，也給臨床帶來了十分棘手的問題。為尋找新的臨床干預途徑，科學家試圖利用干細胞來治療甲減，有望攻破臨床難題。 干細胞是一類能夠自我復制的未分化的細胞，在一定的誘導條件下能夠分化形成不同類型的組織器官的細胞，從而修復受損的組織 干細胞治療甲減的關鍵是將干細胞分化為具有甲狀腺功能的成熟甲狀腺細胞，并通過移植方法來治療。胚胎干細胞、成體干細胞以及間充質干細胞是甲減治療研究中常用的三種類型。 胚胎干細胞誘導分化成甲狀腺細胞 在《Endoerindngy》雜志就曾報道了一項將胚胎干細胞定向誘導分化成甲狀腺細胞的研究，研究人員建立了在體外將未分化的胚胎干細胞誘導產生甲狀腺細胞的培養體系。 2008年，中國科學家在《中國熱帶醫學》雜志中報道，他們在培養基中成功培養了小鼠的胚胎干細胞，并將其誘導生成了甲狀腺細胞。另外，國外科學家也已經成功在體外將小鼠胚胎干細胞分化為甲狀腺濾泡細胞，移植至甲減模型小鼠體內后，這些細胞具有了一定的甲狀腺功能，如攝碘功能以及合成和釋放甲狀腺激素的功能，小鼠的甲減癥狀也出現了明顯的改善。 間充質干細胞誘導分化為甲狀腺細胞 2011年，中國研究人員在《中國組織工程研究》雜志中證實了骨髓間充質干細胞可誘導培養為甲狀腺細胞，他們建立了大鼠骨髓間充質干細胞體外誘導為甲狀腺細胞的方法，采用了密度梯度法分離骨髓間充質干細胞，用促甲狀腺素和胰島素誘導，最后通過形態學以及生物學證實了誘導分化生成的細胞中含有甲狀腺細胞。 間充質干細胞經反復傳代，仍能保持多向分化潛能。這為間充質干細胞應用于甲減的治療奠定了基礎。目前，干細胞治療甲減在世界上已有多項研究在開展。 干細胞療法治療甲減主要機制： 1.干細胞分化甲狀腺樣細胞 研究人員利用干細胞的高度分化能力，在體外將干細胞誘導生成甲狀腺前體細胞，說明干細胞具有分化為甲狀腺細胞的潛能，能替代受損的甲狀腺細胞，發揮分泌甲狀腺激素的功能。 2.干細胞調節體內免疫紊亂 甲狀腺炎是導致甲減的一個重要因素，干細胞可分泌抑制炎癥的細胞因子，干細胞能發揮免疫調節的作用來緩解自身免疫反應，調控甲狀腺的微環境，減輕甲減癥狀。 未來期望：研究表明干細胞在甲減治療中具有很大的應用前景，對改善甲減患者生活也十分具有前途。隨著研究獲得突破，未來干細胞治療甲減將會進入新階段，有望成為治愈甲減的新手段，給甲減患者帶來福音。

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