漲知識 | 人體2萬億免疫細胞與衰老、疾病的關系

每時每刻，你的身體中都進行著一場大戰。人體免疫系統作為機體重要系統之一，隨著人年齡的增長也一樣會發生衰老，即免疫衰老。 年齡越大，免疫力越低。 人體就像細胞的社群，細胞是功能的直接執行者，所以人體的衰老就是從細胞開始的。隨著免疫系統的衰老或功能衰退，與之相連的慢性感染性疾病、細菌病毒、自身免疫病等多種疾病的發病率則相應增加。 在科學家對細胞的大量研究中，發現免疫細胞的衰老與壽命有重要關系。當免疫細胞消滅入侵的有害物時（即排異反應），人才會不生病。當免疫細胞發揮保護自身組織功能和結構穩定時，可以達到抗衰老的目的。 1 什么是免疫細胞 人體的免疫系統 人體的免疫系統包括：淋巴器官、淋巴組織及免疫細胞。 淋巴器官：包括中樞淋巴器官(胸腺和骨髓)及外周淋巴器官(淋巴結、脾和扁桃體)。 淋巴組織：外周淋巴器官的主要組成部分，同時也分布于消化道、呼吸道等部位。 免疫細胞：由造血干細胞分化而來，在人體發揮著消滅體內外有害物質及清除衰老、變性、死亡細胞的作用，具有外察諸異、內審諸己的特點，被譽為人體的健康衛士，包括淋巴細胞、巨噬細胞、NK細胞、DC細胞、粒細胞及肥大細胞等。 工作中的免疫細胞 如若免疫系統功能低下或紊亂，則極易導致疾病的發生，包括各種病原微生物的入侵、腫瘤細胞的擴增以及自身免疫病的產生，同時也會導致衰老進程的明顯加速，致使生命質量及壽命受到嚴重不利影響。 2 衰老與 T 細胞的關系 1962年，Walford提出免疫衰老學說認為，免疫功能的衰退是造成機體衰老的重要因素。隨著年齡的增長，免疫器官老化、免疫細胞及細胞因子降低，機體的免疫功能逐漸減弱，感染性疾病、腫瘤發病率、死亡率逐漸增高。 工作中的免疫系統 T 細胞是免疫細胞的主要組成部分，它具有多種免疫功能，如產生細胞因子、參與特異性免疫應答、清除病原體、衰老細胞、突變細胞以及癌細胞，是人體中為抵御疾病感染、腫瘤而生的警衛隊。 因此，T細胞的數量功能及多樣性對抵御癌癥至關重要。25歲后，隨著年齡的增加，T細胞的多樣性隨之下降。 T細胞的多樣性越高，則意味著能夠殺滅各種細胞病原體的種類越多，隨著年齡的增加，T細胞多樣性降低，無法消滅相應的病原體，疾病發病率也就隨之增加。 3 衰老對 B 細胞的影響 B細胞，來源于骨髓造血干細胞。成熟的B細胞參與人體的體液免疫，在抗原刺激下可分化為漿細胞，漿細胞可合成和分泌抗體（免疫球蛋白），殺滅病原體及細胞。 研究發現，衰老也會影響B細胞的質量和數量。與年輕人相比，老年人的B細胞百分比數量下降，抗體類別轉化重組缺陷。不僅如此，記憶B細胞數量增多，導致了老年患者慢性炎癥的發生。 隨著年齡的增長，老年人的免疫效果明顯下降。面對相同的病原體，發揮作用的B細胞數僅及年輕時的1/10～1/50。例如，接種流感疫苗后60～74歲組的血清陽性保護率為41%～58%，75歲以上的陽性保護率下降到29%～46%。 4 衰老對NK細胞的影響 自然殺傷細胞（Natural Killer cell，即NK細胞），是機體重要的免疫細胞，不僅與抗腫瘤、抗病毒感染和免疫調節有關，而且參與超敏反應和自身免疫病的發生。 在面對癌細胞時，NK細胞可以直接識別并殺死癌細胞，因此也被稱為人體抗癌第一道防線。 研究發現，NK細胞的數量及功能在40~50歲后顯著下降。NK細胞的功能逐漸減弱，癌癥發病率卻隨之增加。在對日本中年及老年人隨訪11年后顯示，NK細胞的活性和功能與腫瘤組織的大小、轉移以及不良預后息息相關。 5 文末小結 隨著醫學的不斷進步，我們逐漸認識到衰老、疾病的發展、甚至癌癥的產生都與免疫細胞有著千絲萬縷，不可分割的關系。對于癌癥，我們有了激活或增強免疫細胞，來消滅癌癥的免疫療法，拯救了無數的癌癥患者。 相信有朝一日，我們也能利用免疫細胞放慢衰老的腳步。

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