人體免疫細胞如何反擊病毒?
人類的歷史是一部與疾病包括病毒斗爭的歷史,遠的例如天花病毒,近的包括脊髓灰質炎病毒,我們人類都最終戰勝了這些極其可怕的病毒。在這個過程中,人類的免疫系統也在不斷進化,變得越來越強大。
那么,此次瘋狂肆虐的病毒大軍是如何入侵人體,又和我們體內的免疫細胞展開了怎樣激烈的戰斗呢?
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01
免疫細胞VS新冠病毒
當病毒入侵人體時,會遇到免疫系統的強烈反擊。
以新冠病毒為例,首先鼻腔、口腔等處的粘膜組織會分泌粘液,包裹住病毒,通過纖毛擺動加上噴嚏、咳嗽的強烈氣流,將病毒排出體外。但仍有頑固分子留了下來。這時,就需要大量免疫細胞上場了。
比如吞噬細胞中的巨噬細胞,在發現病毒后會直接吞噬,釋放細胞因子,召喚更多同伴趕往戰場,還會發出警報,讓身體出現發燒等炎癥反應。但是,病毒占領細胞工廠后能復制出大量的病毒,僅靠吞噬細胞已經無法應對,需要其他種類的免疫細胞來精確打擊病毒。
樹突狀細胞收集病毒碎片,也就是抗原,將其交給輔助T細胞。然后,輔助T細胞將兵分兩路。一路去激活B細胞,讓它們生產出對抗入侵病毒的特異性抗體??贵w可以阻止病毒進入細胞,也可以把幾個病毒凝聚在一起,方便吞噬細胞吞噬。 另一路輔助T細胞去激活殺傷性T細胞,并使其大量復制。殺傷性T細胞會鎖定被感染的異常細胞,將其摧毀,讓病毒失去據點。
經過幾輪較量,人體暫時取得了這次戰斗的勝利,免疫系統記住了新冠病毒的信息,下次相同的病毒入侵時能夠迅速反擊。但是,如果病毒在戰斗中占據了上風,將造成肺部感染、呼吸困難、炎癥風暴等一系列嚴重后果。
為了幫助人體作戰,科學家們要研制抗病毒藥物和疫苗,它們是免疫系統的重要友軍。免疫系統與病毒之間的戰爭,遠比我們已經了解的復雜得多,那些未知的領域,還有待科學帶領我們到達。
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02
為什么新冠感染者會有不同的反應癥狀?
答案在于,每個人體內免疫系統功能有強有弱。
大多數年輕患者表現為輕癥,正是因為他們的肺部上皮細胞狀態較為良好,對病毒入侵的天然反應迅捷有效。他們的免疫細胞功能完整、良好,即便被新型冠狀病毒感染,也可能不出現臨床癥狀或者癥狀非常輕微。
老年人的情況則不然,隨著年齡增長,人的機體功能開始退化,在應對病毒時,肺部上皮產生干擾素會“慢半拍”,產生的量也會少一些,這意味著,它們的免疫細胞釋放干擾素以及吞噬病毒的能力會有所下降,于是人體整體抗病毒能力下降。
如果老年人還有心血管疾病、糖尿病等基礎性疾病時,其免疫系統功能更是薄弱,抵御病毒的能力更差,更容易被病毒感染。目前來看,此次新型冠狀病毒感染所致死亡患者,大多是老年人并且患有其他基礎性疾病。
正是由于這些患者抗病毒的免疫力低下,從鼻腔、咽喉部到氣管和支氣管等諸多環節,未能將病毒“有效阻擊”,使得病毒侵犯肺泡,導致共用的肺泡血管壁膜受損,血管里的血液進入到肺泡,導致缺氧,引發危重病情。
當然,這并不意味著年輕人就可以高枕無憂了。不管年輕人免疫系統功能有多么好,不良生活方式如不規律作息、通宵玩手機、吸煙飲酒以及旅途疲勞等,都能導致免疫功能臨時紊亂,從而給病毒帶來可乘之機。
03
專家呼吁:提高免疫力,抵抗病毒侵襲
“最有效的藥物,是人的免疫力?!鄙虾at療救治組專家組組長張文宏,談到新冠肺炎最有效的藥物時說。
病毒戰爭中,醫護人員除了藥物治療,做得最多的其實是陪感染者一起熬,熬到病人免疫力恢復到,足以打敗病毒那一刻。具體來說,由于當前缺乏特異性抗病毒的藥物干預,新型冠狀病毒肺炎患者康復基本上依賴于機體的免疫細胞——特別是激活的T細胞和B細胞。
不過,正所謂蟻多咬死象,如果免疫細胞的激活速度跑不過病毒的繁殖速度,這場戰爭就注定會以失敗告終。因此,如果通過前沿細胞科技,體外補充獲得性免疫細胞,增強機體免疫力,就有可能戰勝病毒!
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